Bagaimana Saya Mempelajari Cinta Rambut Semulajadi saya dalam Masyarakat Yang Menyukai Lurus & Berambut Hitam

"Apa-apa soalan lagi?" Pensyarah itu bertanya ketika kami sampai di akhir bahagian Tanya Jawab. "Tidak pada masa ini, " jawab saya. Tetapi itu hanya sebahagiannya benar. Saya mempunyai satu lagi pertanyaan, yang tidak akan terfikir jika saya seorang wanita putih: "Bolehkah saya memakai rambut semulajadi saya?"

Pada masa wawancara ini, saya adalah seorang siswazah baru-baru ini dengan psikologi sarjana muda yang cuba mencari kerja di sebuah bandar baru. Menyesuaikan diri dengan budaya kerja baru selalu mencabar, tetapi lebih buruk lagi apabila anda satu-satunya dengan rambut "keriting". Sebagai wanita hitam, rambut saya adalah sebahagian besar daripada identiti saya. Bagi ramai rakyat Amerika yang berwarna hitam dan bercampur-campur, rambut kita menceritakan lebih banyak tentang DNA kita daripada mulut kita. Berabad-abad penindasan sistemik telah mengasingkan kita dari banyak sejarah kita, dan rambut kita adalah satu-satunya sambungan yang kita ada di tempat asal kita. Juga unik kepada orang kulit hitam Amerika adalah stigma rambut kita yang dilabel sebagai "tidak profesional."

Temubual sering menjadi sumber kebimbangan yang melampau untuk saya. "Apa yang akan saya lakukan dengan rambut saya?" Saya sering berfikir sehingga seminggu lebih awal.

Malangnya, ini bukan masalah yang unik kepada saya. Carian Google yang cepat akan memberikan beratus-ratus contoh wanita kulit hitam yang menghadapi kebimbangan saya yang paling teruk kepada rambut semulajadi mereka yang tidak cukup profesional untuk tempat kerja. Saya teringat membaca tentang seorang wanita yang digalakkan memakai tenunan untuk bekerja dan bertanya apabila rambutnya akan kembali kepada "normal" apabila memakai afro. Ini bukan pengalaman yang luar biasa.

Inilah masalah asas: Dengan mengharamkan cornrows dan afros, agensi pekerjaan sedang memajukan sistem supremasi putih yang memelihara orang kulit hitam Amerika dari pekerjaan yang baik di tempat pertama. Untuk "bersesuaian" dalam masyarakat putih arus utama, wanita hitam dinasihatkan (dibaca: dipaksa) untuk mengubah tekstur semula jadi kita untuk menjadi "rapi." (Bagi kebanyakan orang, ini bermakna sambungan mahal dan penyelenggaraan yang tinggi.) rambut di afro adalah bersamaan dengan orang berambut lurus yang memakai rambut mereka. Ia sama sekali tidak mudah untuk bangun dan pergi pada waktu pagi, tetapi ia kurang diterima. Kenapa ada pengharaman pada cornrows tapi tidak ada pengharaman pada ekor kuda?

Wanita hitam di pejabat tertinggi menangani pengawasan rambut. Dan sebab yang besar mengapa kita diajar dari usia muda rambut kita tidak cukup baik. Sekolah mengharamkan gaya rambut kita, dan guru melanggar ruang peribadi kita untuk mengkritik rambut kita. Saya teringat seorang guru di sekolah menengah saya yang berpartisipasi kerana pelajar lain melemparkan penghinaan di salah satu rakan sekelas saya yang rambutnya tidak digayakan mengikut keinginannya.

Kenapa ada pengharaman pada cornrows tapi tidak ada pengharaman pada ekor kuda?

Pengawasan yang kita hadapi kerana berkaitan dengan rambut kita tidak hanya mempengaruhi harga diri saya tetapi tahap keselesaan yang saya rasakan pada tugas saya sebagai pembantu meja depan di kemudahan penjagaan primer. Walaupun saya cukup beruntung untuk bekerja di tempat-tempat yang tidak pernah dikategorikan sebagai rambut saya sebagai tidak dapat diterima, saya merasakan tekanan untuk memakai sambungan untuk menyatu.

Pada beberapa kali saya memakai rambut saya, saya akan dibanjiri dengan soalan. Akhirnya, saya sangat tidak selesa saya memutuskan untuk berhenti kerja sama sekali. Tetapi bagaimana pula dengan wanita yang terpaksa tinggal di tempat kerja selama bertahun-tahun semasa mengajar rambut semulajadi mereka tidak profesional?

Saya memutuskan untuk meninggalkan pekerjaan itu lebih dari sekadar politik rambut-ia tidak teratur, dan saya sering tidak menghormati. Tetapi meninggalkan pekerjaan itu menjadi pemangkin bagi keputusan penting: tidak pernah menghadiri wawancara dengan rambut "diubah" lagi.

Untuk melakukan itu, saya perlu menilai semula mesej negatif yang telah saya ajarkan tentang apa yang dan tidak cukup profesional untuk dipakai untuk bekerja. Pada mulanya, saya tidak akan biasanya muncul dengan rambut longgar saya (dalam afro) tetapi saya mula menggayakan rambut saya dengan cara yang berfungsi dengan baik dengan tekstur saya dan membentuk wajah saya seperti kepala ikat dan puffs yang tinggi. Jika saya menetapkan jangkaan bahawa saya akan muncul secara hitam dan hitam, saya tidak perlu berurusan dengan kebimbangan untuk mendedahkan rambut saya yang sebenar.

Sebelum meninggalkan pekerjaan lama saya, saya biasanya memakai pelanjutan, tetapi selepas saya pergi, saya berhenti hampir sepenuhnya. Saya tahu langkah pertama saya untuk menormalkan kepelbagaian yang diperlukan untuk memulakan dengan menormalkan diri saya. Saya mendapati pendandan rambut di Salon Gentlemen di Cheyenne, Wyoming, yang boleh menyusun rambut saya dengan cara yang melindunginya semasa menunjukkan diri saya yang sebenar, seperti updos yang ditikam, kelainan dua helai, dan kelainan yang rata. Beberapa kali pertama, saya terasa telanjang dengan rambut saya terkulai di atas kepala saya. Saya malu dengan cara yang berbeza dari rambut orang lain.

Saya tahu langkah pertama saya untuk menormalkan kepelbagaian yang diperlukan untuk memulakan dengan menormalkan diri saya.

Pada permulaannya, saya mengalih perhatian perhatian rambut saya, walaupun komen yang saya terima sangat positif daripada wanita dari semua kaum. "Saya harap saya dapat berbuat demikian dengan rambut saya, " dan "Saya suka rambut anda!" Adalah yang paling biasa. Selalunya saya akan membalas dengan senyuman dan terima kasih. Dengan masa, saya faham matlamat mereka bukan untuk memalukan saya-itu dilakukan dengan kekaguman.

Bulan kemudian apabila saya memulakan pekerjaan di pejabat saya yang terakhir, saya adalah pro rambut semula jadi. Saya menetapkan jangkaan bahawa saya akan memakai rambut saya dalam keadaan semulajadi dan rakan sekerja saya memeluknya kerana mereka tidak tahu apa-apa yang berbeza. Melihat braids saya atau bahkan afro saya adalah normal untuk mereka, dan ia berasa hebat untuk tidak membincangkan rambut saya seperti itu sangat besar. Saya bekerja selama empat bulan sebelum membuat pilihan untuk tinggal bersama anak saya, dan tidak ada satu pun masa yang saya rasa tidak selesa menyampaikan diri saya yang sahih.

Sekarang saya bekerja dari rumah, rambut saya tidak seperti titik fokus. Malah, beberapa hari, saya tidak berbuat apa-apa. Tetapi saya gembira kerana mendapat tempat yang saya selesa memakai rambut saya dengan cara yang menentang "norma" masyarakat. Sekiranya saya memilih untuk bekerja di tapak sekali lagi, saya rasa saya mempunyai rancangan untuk membuat diri saya berasa selesa di tempat saya dianggap sebagai "yang lain." Sehingga itu, saya dapat menemui salah satu gulungan saya di sekitar jari saya dengan mata saya melekat pada skrin. Tidak cuba, hanya menjadi semula jadi.

Di sini di Byrdie, kita tahu bahawa kecantikan adalah cara yang lebih daripada meretas tutorial dan ulasan mascara. Kecantikan adalah identiti. Rambut kita, ciri-ciri wajah kita, badan kita: Mereka boleh mencerminkan budaya, seksualiti, bangsa, malah politik. Kami memerlukan tempat di Byrdie untuk bercakap mengenai perkara ini, jadi mengalu-alukan kepada The Flipside (seperti dalam keadaan cantik, tentu saja!), Tempat khusus untuk kisah-kisah yang unik, peribadi, dan tidak dijangka yang mencabar definisi masyarakat kita tentang "kecantikan. " Di sini, anda akan menemui temuramah yang kerap dengan selebriti LGBTQ +, esei terdedah mengenai standard kecantikan dan identiti budaya, meditasi feminis pada segala-galanya dari jurang paha hingga kening, dan banyak lagi. Idea-idea penulis kami sedang diterokai di sini adalah baru, jadi kami akan suka untuk anda, pembaca cerdas kami, untuk turut serta dalam perbualan juga. Pastikan anda mengulas pemikiran anda (dan bagikannya di media sosial dengan #TheFlipsideOfBeauty hashtag). Kerana di sini The Flipside , semua orang akan didengari.

Seterusnya: Empat wanita bercakap mengenai pembelajaran mencintai ciri-ciri masyarakat memanggil "kelemahan."